ひとくちに肩こりといっても、軽いものから危険なものまで様々です。東洋医学的な病気の捉え方で見ても、その原因は単純ではなく、できるだけ大雑把に分類しても7つの原因があります。これらの分類は、頸椎椎間板ヘルニア・胸郭出口症候群・肝臓や心臓疾患からくる肩こりまで、広範な「肩こり」の原因でもあります。
その前に…。 東洋医学は人体をどのように捉えているのでしょうか。 「四診とは…望診・聞診・問診・切診」では東洋医学オリジナルの診察法について説明しています。 「東洋医学の『気』って何だろう」では、東洋医学がなぜ「たとえ」を多用するかについて説明しています。
さて、東洋医学 (＝陰陽論) の目で見た肩こりの原因は以下のように分類されます。
1. 気滞
気滞とは、気の滞りのことです。気とは機能です。気は陽なので、動き回る性質があります。ここでは、グルグルめぐらせる機能が滞る…と考えてください。めぐりが悪い体質がウィークポイントに症状として出る。これが肩こりです。気滞の原因で一番多いのは、ストレス。次に運動不足。まれに運動のし過ぎで気滞をおこすものもあります。
気滞は緊張とも言えます。緊張は、精神的・肉体的、両方の緊張です。重症度で肩こりを分類すると、気滞による肩こりは、比較的軽い段階のものと言えます。ですので、時に強く感じたり、時に何も感じなかったりします。ストレスで悪化したり、運動すると楽になったりします。
気滞が高じると気逆になります。気は陽なので上に昇る性質があります。だから逆上しやすくなる。こういう肩こりは、のぼせを伴ってきます。
肩は突っ張るような感覚があり、すこし揉んだりシャワーを当てたりすると楽になります。
気滞を取り去る調整法 (瀉法) を行い、治療します。多くは肝臓と関連のあるツボを用います。肝兪・合谷・後渓・百会・行間など。
≫「気滞とは」 (正気と邪気って何だろう) をご参考に。
≫「東洋医学の肝臓って何だろう」をご参考に。
2. 痰湿
痰湿とは水の滞りのことです。ここでいう水とは、栄養分を含んだ水分をいうと考えてください。水はサラサラ流れているから水でいられますが、モタモタしだすと粘ったものに変化します。これを痰湿といいます。モタモタする原因は、過剰な水が体内にあるからです。つまり、食べ過ぎ・飲み過ぎ＋運動不足。これらが痰湿を形成します。痰湿は、気 (めぐらせる機能) を阻害し、結果として気滞を生じ、肩こりとなります。
単なる気滞による肩こりよりも、しつこいものが多いです。体を動かしても、なかなか取れません。そのわりにジッとしていると余計に凝ってきます。痰湿は水で陰なので、動かない性質があります。だからしつこくなると考えます。
食べ物は、糖分・油脂分に注意。長い蓄積が痰湿を生みます。
肩は、もちのようなモッチリ感があり、重だるいような凝り方です。揉んでもらっている間は楽でも、揉むのを止めると、すぐに凝ってきます。
痰湿を取り去る調整法 (瀉法) を行い、治療します。多くは脾臓と関連のあるツボを用います。脾兪・胃兪・豊隆など。
≫「痰湿とは」 (正気と邪気って何だろう) をご参考に。
≫「東洋医学の脾臓って何だろう」をご参考に。
3. 邪熱
気滞が強くなると邪熱に変化します。気滞＝緊張。緊張が長く続くと熱を生む。これは自然法則です。空気も圧縮すると熱くなります。地球の深部は引力で高圧・高温です。気は陽なので、熱化しやすいとも言えます。気滞の原因はストレスや運動不足でしたね。これが邪熱を生むわけです。
また、痰湿も邪熱のもとになります。痰湿があれば、流通が悪くなるので、結果的に気滞を生じます。その気滞が邪熱に変化し、痰湿と結びつきます。この状態を湿熱と言います。湿熱は邪熱の一形態です。痰湿は食べ過ぎが原因でしたね。これが邪熱を生むわけです。
つまり、邪熱の原因の元は、ストレスや食べ過ぎということです。
肩は炎症を起こし、冷やすと気持ちよく感じます。逆に温めると悪化します。揉むとかえって悪化します。
邪熱は陽の性質を持つので、火のように上に昇り、肩などの上半身に症状が出やすくなります。
督脈 (背骨に沿ったライン) 上のツボを用いて、邪熱を取り去る調整法 (瀉法) を行い、治療します。邪熱は、気滞や痰湿がこじれて生じたものであるため、難易度が高い調整法となります。
4. 瘀血
気滞が長期間いすわると、めぐりの悪さが血を凝結させます。血がモタモタした状態を瘀血と言います。ストレスや運動不足は気滞を生み、その結果、瘀血を生み出すというわけです。瘀血が肩に存在すると、その部分の流通は復活しません。瘀血が気滞を生み、気滞がまた瘀血を生むという悪循環に陥ります。気滞の肩こりみたいにましな時間帯がなくなってきます。
肩には赤や紫の糸状の血管が見られることがあります。瘀血の一部が皮膚にも現われます。血 (物質) は気 (機能＝陽) に対して陰の性質をもっており、瘀血の肩こりは、夜中 (陰) に増悪するのが特徴です。これでは疲れが取れず、肩こりも治りません。
血に関わる特殊なツボである三陰交や臨泣などを用いて、瘀血を取り去る調整法 (瀉法) を行い、治療します。瘀血は、気滞がこじれて生じたものであるため、難易度が高い調整法となります。
1～4は、互いに関連性があります。「正気と邪気って何だろう」で詳しくまとめてあります。
5. 外邪
昨日まで暖かかったのに急に寒くなった…。連日冷たい雨が続いている…。こういう外部環境の変化 (外邪) で肩こりが起こることがあります。外部環境 (自然気象) は、内部環境 (人体) と密接な繋がりがあります。人間も自然の一部だからです。急激な冷えや湿気が気 (循環機能) を阻害し、気滞を生じ、肩こりが発生します。冷えも湿気も陰の性質を持ち、陽の性質を持つ気を押さえつけます。
気をめぐらして外邪を取り去る治療、痰湿を取り去って湿気の影響を受けなくする治療などがあります。また、外邪を受ける背景には、6.血虚 や 7.腎虚 などの体力の弱りがあることがほとんどで、それらの体力を補う治療も必要です。
6. 血虚
心配事などのストレスがひどく、気滞のレベルが強いと、気 (陽) と血 (陰) の平衡関係がくずれ、気を支えていた血が弱ります。これが血虚です。この場合のストレスは「思慮過度」と言われ、考えることが過剰な状態を指します。
スマホ・パソコン・テレビなどが長時間におよぶなど、目を使いすぎても血虚が起こります。
気滞による肩こりが慢性化し、それが血を弱らせるほど長期化しても血虚となります。これが症状の中心になると、血虚による肩こりとなります。血虚は気滞を取れにくいものにし、慢性的に肩が凝ります。
体力が弱る背景には血のソースである脾臓の弱り…すなわち消化・吸収・栄養作用の弱りがあります。
ストレス・目の使い過ぎ・運動不足・飲食の不摂生・消化器の弱りなど、複数面から体力を回復させる必要があります。
肩は、筋張って血色がよくありません。
「血」という体力を補う調整法 (補法) を行い、治療します。肝臓・脾臓に関連のあるツボを用います。肝兪・脾兪・太衝・三陰交・血海・公孫など。
≫「東洋医学の血って何だろう」をご参考に。
≫「東洋医学の肝臓って何だろう」をご参考に。
≫「東洋医学の脾臓って何だろう」をご参考に。
7. 腎虚
腎虚とは、「下の弱り」です。下 (下半身＝陰) が弱ると、上 (上半身＝陽) が強くなりすぎます。簡単なたとえで説明すると、上半身が満員電車の状態、下半身はガラガラの状態。上はぎゅうぎゅう詰めで、気滞が発生し、肩が凝ります。その原因が、下の弱りというわけです。
下が弱る原因は、老化・生まれつき体が弱い・セックスのし過ぎ・無理のし過ぎ。また、上記の1～6に列挙した肩こりの原因は、最終的には全て腎臓に負担をかけ、腎虚の原因になります。
下の弱りがあるので、足腰のだるさや無力感が出てきます。
加えて、足の冷えがあったり、足のほてりがあったりします。東洋医学の腎臓は、火 (陽) と水 (陰) というエッセンスの根源と言われます。ですから、腎臓が弱る (＝腎虚) と、冷えるタイプの人 (陰＝腎陽虚) と、熱くなるタイプの人 (陽＝腎陰虚) に分けられます。足が冷える人もいれば、足が火照る人もいるのは、そういう理由です。
治療は主に、腎陰虚か腎陽虚かを噛分けたうえで、腎臓という体力を補う調整法 (補法) を行います。腎兪・陰谷・復溜・照海・天井など。ただし、単純に腎を補えばいいというものではなく、1～6すべて臨機応変に用いる必要があります。
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以上、7つの原因に 大きくまとめました。専門家は、もっと細かい分類を把握しています。また、7つの原因は単独で肩こりを起こす場合もあれば、複数が重なって起こす場合もあります。循環機能の衰えがなぜ起こるか…という観点で、機能的にフォーカスする必要があります。
