呵欠 (あくび)

アクビは深呼吸ですね。ため息もこれと共通します。

東洋医学的に、アクビを分析してみましょう。

アクビの生理
肝鬱
血瘀
脾腎陽虚
生あくび

アクビの生理

アクビについては、東洋医学の原点である《霊枢・口問28》に詳しい記載があります。それを読み解いてみましよう。

陽者主上．陰者主下．故陰氣積於下．陽氣未盡．陽引而上．陰引而下．陰陽相引．故數欠．
陽は上を主 (つかさど) る。陰は下を主 (つかさど) る。ゆえに陰気は下に積み、陽気いまだ尽きず、陽引きて上がり陰引きて下がり、陰陽あい引く。故にしばしば欠 (あくび) す。

上顎は陽に属し、下顎は陰に属します。陰気 (夕〜夜の気) は重く下に沈み、陽気 (朝〜昼の気) は上に上にハツラツと伸びようとします。下に行こうとするものと、上に行こうとするものが、引っ張り合って上下に口が開き、アクビが出る。それが《霊枢・口問28》の説くところです。

たとえば夜、眠くなったときにアクビが出るのは、夜になって陰気が多くなって気が沈もうとし、体も横になって欲しがっている (陰) にも関わらず、まだ起きている (陽) からです。

朝、ねむた目をこすって起きるときにアクビが出るのは、朝の陽気が上に上に伸びよう、意識は活動に移そうとしているのに、身体は寝た状態で陰気が重いままだからです。陰気 (ねむさ) に陽 (活動) が打ち勝てない状態でもあります。

上 (上る) をつかさどる陽の代表とは、朝日です。
下 (下る) をつかさどる陰の代表とは、夕日です。
口を閉じた状態での唇の形 (円形) を、太陽であると考えてみましょう。そして口の真一文字の部分は地平線です。朝日の上半分は地平線から上ろうとしているのに下半分が地平線下に留まろうとして、太陽が二つに分かれてしまったのが、あくびです。

あるいはその逆、つまり、夕日の下半分は地平線下に下ろうとしているのに、上半分は地平線上に留まろうとして、太陽が二つに分かれてしまう。これがあくびです。
あくびは朝 (日出) と夕 (日没) に起こりやすくなります。古代人は、日の出に起き、日の暮れとともに就寝していました。

人体で一番陽気が強いのは、口 (唇) であるということか一面で言えます。その理由は単純、赤いからです。赤の色彩は陽を最もシンボライズするものです。人体を表面的にみた時、これほど赤い部位はありませんね。これが陽明です。陽明とは、真っ暗な中に存在する最も眩しい光のことです。トンネルから抜け出た時の眩しさを想像するといいでしょう。陽気 (光の強さ・感じ方) としては、最も強い。

陽気とは活動力です。その活動力が二つに割れてしまう。これは陽の崩壊を意味します。当たり前です。あくびが出る時は、活動しにくい時なのですから。こういう素朴な発想を基礎にして、東洋医学は成り立っています。

さらに言えば、崩壊してより強固に一体化します。すなわち、日出・日没をより強固に推進するのです。推進・推動は陽です。

もう少し詳しく説明しましょう。あくびが出ると気分が良くなることがありますね。起床時ならば目覚めをスッキリさせ、就寝時ならばスムーズに睡眠に入るきっかけになります。あくびとは陰陽 (上唇と下唇) が離れ、また合致することです。陰陽とは、離れたり合わさったりするものです。離れることでより強固に一体化し、一体となることでより遠距離に活動します。一体化する姿は陰 (休息) で、離れる姿は陽 (活動) に相当します。両足でも、一体化する (両足が揃う) 姿は静止で、離れる姿は歩く姿ですね。もっと大きく離れると走る姿となります。休息が活動を生み、活動が休息を生むのです。
あくびの場合は、あくびが出る (離れる) ことで、寝る前ならばより休息 (睡眠) が取りやすくなったり、起床時ならばより活動がしやすくなったりします。離れることにより、より強固に陽 (活動；日出) を推し進めたり、より強固に陰 (睡眠；日没) を推し進めたりするのですね。

以上の生理をもとに、以下の病理を考えましょう。